VFX Beurs

Gisteren (woensdag) zijn we met onze groep naar de VFX beurs geweest. Het was een flink eind naar Amsterdam, maar uiteindelijk waren we aangekomen en gingen we met volle moed op zoek naar de beurs. Na wat rond te lopen kwamen we ergens aan op een gebouw waar meerdere studenten naar binnen liepen. Dit bleek niet de goede locatie te zijn en we moesten nog iets doorlopen.

Het gebouw waar we wel moesten zijn (een grafische school) was erg makkelijk te vinden. Er lag zelfs een rode loper voor ons klaar! Eenmaal binnengekomen kregen we allemaal heel professioneel ons eigen naamplaatje. Niet dat dit enig doel had, sterker nog, ik moest mijn eigen naamplaatje schrijven want ze waren de mijne kwijt. Maar we voelden ons wel erg belangrijk, net alsof het allemaal heel erg exclusief was.

Bij de ingang hoorde ik al veel opmerkingen in de trant van ‘oh nee wat zijn er enorm veel studenten hier’. Dit deed mij denken over het doel van de beurs. Ik dacht dat hij juist meer voor studenten was, maar als als de organisatie dat soort opmerkingen maakt, zal het wel meer geschikt zijn voor mensen die al in de bussiness werkzaam zijn.

CS4 | Premiere
We begonnen met een presentatietje over CS4 van Adobe. Helaas kwamen we hier iets te laat binnen en ging het voornamelijk over Premiere en After Effects. Hierbinnen werden alle nieuwe functies binnen het programma getoond. Voornamelijk kleine veranderingen die het gebruik van het programma sneller maken. Bepaalde handelingen werken automatisch en er zijn bepaalde snelkoppelingen gemaakt. Bij de convergatie van alle Adobe programma’s is ook weer een stap richting de goede richting op gezet. Bestanden kunnen rechtstreeks vanuit Premiere in After Effects bewerkt worden.

De meest interessante toevoeging aan Premiere is echter het zogehete text transscription. Deze plug-in herkent automatisch gesproken tekst binnen een filmpje en geeft de mogelijkheid te navigeren door middel van gesproken tekst. Als er in de transscript een woord wordt geselecteerd springt het filmpje automatisch naar dat woord toe. Ook kunnen er eigen titels gegeven worden waardoor het filmpje verspringt. Premiere heeft de optie om een filmpje als flash bestand te exporteren waardoor er een zoekbalk onder komt te staan. Hier kan een woord ingetypt worden en als deze in het filmpje voorkomt springt het filmpje meteen daarheen. Hierdoor ontstaan een hele nieuwe manier van navigatie. Geen menu’s, maar één lang filmpje waarbinnen je kunt verspringen per woord. Het zal niet lang meer duren voordat dit ook met interactieve filmpjes kan. Er kunnen logische woorden gebruikt worden om zo te kunnen verspringen van onderdelen binnen een website. Zodra ik CS4 heb ga ik deze functie goed uittesten en probeer ik een filmpje te maken hiermee.

CS4 | After Effects
After Effects begint steeds meer in te komen. De mogelijkheden binnen Flash zijn tegenwoordig veel meer webgericht en niet meer losstaande filmpjes. In After Effects zijn door de handige camerabewegingen de mogelijkheden veel makkelijker te controleren. Er is zelfs nog een nieuwe camerabeweging bijgekomen, de free use camera. Er kan nu met één camera op alle manieren bewogen worden, niet alleen horizontaal/verticaal of in- en uitzoomen. Dit maakt het werken binnen het programma weer iets sneller. En tijd is en blijft geld.

Tevens zijn er verschillende nieuwe masks bij gekomen. Er is een soort cartoony Scanner Darkly mask waardoor een filmpje er direct uit komt te zien alsof het uit de film a Scanner Darkly komt. Deze afbeelding toont duidelijk hoe de film eruit ziet:

Tevens zijn er meerdere soorten blur bijgekomen. Een smart blur die de contouren van een afbeelding herkent en hierdoor alleen het binnenste deel waziger maakt. Dit geeft een heel speciaal beeld wat normaal veel moeilijker was om te realiseren.

Hectic Electric
Iedereen kent de reclame van Bol.com wel. De post apocalyptische Gears of War wereld waarin een spelkarakter tevoorschijn komt. Het ziet er allemaal erg gewelddadig en dodelijk uit, maar opeens pakt de speler een microfoon en gaat het monster een liedje zingen. Maar dan wordt het monster dood geschoten en is de speler helemaal geschrokken. Het ziet er allemaal erg gelikt en realistisch uit, maar hoe wordt een degelijke reclame nu in elkaar gezet? Dat vertelden de makers van deze reclame, Hectic Electric ons in een korte presentatie.

Hectic Electric is een postproductie bedrijf en werden door het reclamebureau dat voor Bol.com werkt benaderd of ze iemand wisten die een degelijke reclame kon ontwikkelen. Hier twijfelden ze niet lang over en boden uiteraard zichzelf aan. Wij kregen verschillende stappen te zien van de productie van deze reclame.

Het begint allemaal met de storyboards, die door het reclamebureau gemaakt zijn. Vervolgens werd het creature design uitbesteed en de animaties ook. De rest is wel door Hectic Electric geconstrueerd. Bij het bedenken van de stijl moest met heel veel zaken rekening gehouden worden. Het monster moest eng eruit zien, maar ook lief kunnen worden voor de ‘plottwist’ in de reclame.

Eerst werden er schetsen gemaakt, hierna anamaties en de belichting in dergelijk. Alles was redelijk oppervlakkig en nergens werd echt diep op in gegaan jammer genoeg. Het bijzondere aan deze reclame is dat hij in Nederland is gemaakt, en dat is een first. Computer animaties van dit niveau worden normaliteit alleen in het buitenland gemaakt.

Het eindresultaat van dit filmpje is ook op YouTube te bezichtigen:

Addikt
Dit motion graphics bedrijf heeft onder meer de TMF reclames gemaakt, het Canal+ logo animatie, en de animaties voor tijdens de Idols optredens. De presentatie is een beetje vluchtig gemaakt, en de verteller moest nog redelijk zijn draai vinden voordat zijn verhaal zinnig werd. Het bedrijf wist eerst niet waar ze zich op moest richten, op film, video, internet of iets anders. De term motion graphics bevat al deze media en uiteindelijk waren ze er blij mee dat deze term bedacht is.

Sander Lipmann (de presentator) vertelde op een gegeven moment dat concept overal inzit. In elk lijntje kun je al funk zien en de mogelijkheden ervan. Hiermee ben ik het wel redelijk eens, al bedenk je in je hoofd er dan toch bepaalde dingen bij die niet iedereen in het lijntje ziet. Uiteindelijk zit creativiteit toch binnenin je, en komt dat niet zozeer van buitenaf (invloed kan, maar meer ook niet). Het bedrijf doet ook heel erg veel met hun onderbuikgevoel. Ze doen wat ze zelf ‘vet’ vinden en dringen deze eigen ideeën op bij de bedrijven zonder ook maar enige verantwoord. Dit staat recht tegenover de manieren waarop wij op school alles moeten maken. Daar moet je overal een goede verantwoording voor hebben.

Sander vind echter dat als het er ‘lekker’ uitziet het voldoende is. Dit is het voordeel van motion graphics. Opdrachtgevers blijken vaak ook geen mening te hebben over gemaakte onderdelen. Het kwam vaak voor dat ze iets maakten en dit lieten zien aan de opdrachtgever ter goedkeuring. Hierop reageerden de opdrachtgevers onverschillig op. De bedenkers zijn de experts, ze hebben er verstand van en doen vast wel wat goed is.

Tegenwoordig komt het product als tweede, het gevoel, de uitstraling die je erbij krijgt is veel belangrijker. En eigenlijk klopt dit ook wel. Veel bedrijven zijn hier ook al mee bezig, ze creeëren een stijl waardoor het eigen merk vergroot wordt en de productpromotie komt vanzelf wel als het merk bekend is.

De HEMA site die ze ontwikkeld hebben waar alle producten elkaar aanvallen en de hele site kapot maken is ook door Addikt bedacht. Dit echter in samenwerking met een ander bedrijf die een deel in Flash heeft gemaakt. Sander vond het Flash deel echter niet zo goed gelukt als hun eigen deel.

Waar de amsterdamse Sander aan het begin nog een lomperik was die overal schijt aan heeft, is hij aan het einde getransformeerd in een rasechte amsterdammer waar je van gaat houden. Het overdreven accent en zijn laksheid. 

Overig
Dit waren zo ongeveer de enige interessante lezingen voor ons vakgebied. Hierna ging het voornamelijk over bepaalde technische manieren van werken binnen programma’s en hierin voelden we ons niet thuis genoeg en deze lezingen sloegen we daarom ook maar over. We zijn hierna nog even de stad van Amsterdam in geweest en hebben rondgekeken, overigens ook heel interessant maar wat we daar deden heeft bijzonder weinig met de opleiding te maken!